前不久，俄罗斯《论坛》报编辑部收到一位女读者寄来的邮件。编辑打开后发现，里面是一个普普通通的日记本，读者用其中48页纸记载了一个发生在自己身上的可怕故事。她写道：“如可以，请刊登在贵报，可能对某些人来说，这是一个沉痛的教训……”
女读者叫玛丽娜。上大学时，她就开始卖淫。据称，她走上这条路，完全是一时糊涂。玛丽娜是一个农村姑娘，到了大城市后，发现到处充满了诱惑。她希望像别人一样，穿好、吃好、玩儿好、去“蹦迪”，去听流行歌星的演唱会。助学金加上妈妈从乡下寄来的钱还不够吃饭。这个时侯，同宿舍的女友告诉她，有一条毫不费力的生财之道。玛丽娜没能抵挡住诱惑。
大学毕业后，玛丽娜面临抉择：留城或回家当乡村教师。她选择了前者。据她讲，她是在一个“豪华的办公室”上班，有“中介人”和稳定的“顾客”。在最后一次检查时，她被查出染上了艾滋病。
“我简直快疯了！”——玛丽娜写道，我要求我的老板彻底调查，是谁传染了我。老板说，所有的姑娘中，就我一人得了艾滋病，责任自负。我知道这不是事实，但同老板争辩已毫无意义。
医生告诉我，说他无权公布我是艾滋病毒携带者的事实，但他警告我说，如果故意传播艾滋病毒是要被追究刑事责任的。他要求我必须向我的性伙伴说实话，而且一定要采取预防措施。我明白了，再也不能像以前那样挣钱了，我把这些情况告诉了老板。那天我哭了一夜，我觉得，这是上帝对我的惩罚，我现在应该回家，躲在乡下，苦度余生。但我转念一想：不能回农村，如果村里人知道我得的什么病，一定会把我毒死的。
玛丽娜想，到哪去挣钱来支付昂贵的医疗费呢？老板对玛丽娜说，她的收入将成倍提高，又够生活，又能治病。条件是根据“特殊需要”，她只能和一定范围的嫖客上床。她必须保守有病的秘密，同时还不能采取任何防范措施。平时不接客时，她可以治病，但要节食，注意美容。老板要求她成为名妓，要光彩照人。
老板向玛丽娜提出的条件是：隐姓埋名，更换护照，到另一个城市去。为了让亲戚们今后不再找她，老板让她回了一趟农村，就说她要出国。玛丽娜都一一照办了。她觉得，让妈妈知道自己要出国，比知道残酷的事实好得多。
从此，玛丽娜开始了“神秘”的生活。她来到了一个陌生的城市，拿着贴着自己照片、写着别人名字的护照，住在城郊的一幢豪华住宅里。
“大约一个月后，第一个嫖客出现了。”玛丽娜在日记里写道，我被带到一高级写字楼参加一个庆祝仪式。仪式上宾客如云，熙熙攘攘。我被带到一个大款面前，我的任务是让他同意签署一项合同。活动结束后，他提出和我上床。他是个挺不错的小伙子，我们在一起说说笑笑，非常愉快。突然，我觉得他挺可怜。当时，我真想把实情告诉他，可这就意味我对自己宣判了死刑。躺在他身边时，我还在想，也许一次他得不了艾滋病。
但玛丽娜错了，老板要求她不止一次地和这位嫖客进行性接触。玛丽娜问为什么，回答是：就是需要让她把艾滋病传染给他。
玛丽娜的牺牲品中还有一人是警察。“这件事发生在某乡村一个带桑拿的豪华别墅。我谎称自己是农庄挤奶员。一起洗桑拿的还有其他一些姑娘，我不知道她们是什么人。后来进来几个喝了酒的男人。我被带到一个人面前，开始他还有点不好意思，慢慢地在酒精的作用下，他越发放肆起来，后来我们上了床。早晨起来，他穿衣服时，我发现他身上带枪。”
玛丽娜知道不能违反老板的禁令，但她还是问了这个带枪人在哪儿工作？他告诉玛丽娜在警察局，带枪是工作需要。空闲时，玛丽娜反复思考一个问题：“我这不是被人当作报复和杀人的工具了吗？一些人用枪杀人，另一些人杀人是让被害者染上致命的疾病，然后在一旁观察被害者面对痛苦和死亡的恐惧表情。”
玛丽娜的“工作”也有失误的时候：有些顾客不为她的美色所动，如坚持采取防范措施。但大多数男子在酒精的作用下丧失警惕，投向了死亡的怀抱……
3年后的一天，玛丽娜在报纸上看到一则讣告，上面写着：商界同行和亲朋好友对某某贸易公司35岁的经理不幸逝世表示深切哀悼。玛丽娜从照片上认出，死者是自己得病后的第一位嫖客，就是那位爱说爱笑的大款。讣告还说，他身后留下了年轻的妻子和3个孩子，最小的只有8个月。玛丽娜突然感到十分恐惧：可以肯定，他又把艾滋病毒传给了妻子、幼儿。“天哪！我都干了些什么！我还不如用枪去杀人。”玛丽娜惊呼。
最后，玛丽娜下定了决心：她再也不当杀人工具了。她逃不脱老板的控制，能选择的唯一出路是：停止吃药，终止治疗。瘦得只剩下一把骨头、被疾病和失眠折磨得不成人样的她再不能被当作杀人工具了，老板又不敢把她扔到街上——怕她把这一切公布于众。后来，就再没人打扰她了，而是让她慢慢地死去！
